酸素の方程式

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　宇宙貨物船の操舵室に置かれた簡易医療ベッドの上で褐色の肌の少女が眠っていた。
　無精髭を生やした中年男のジョゼが少女の左目に彫られた奴隷印の刺青に触った。
「この印、親に売られたってわけだ……」
「恐らくな……」
　ジョゼの傍らに立っていたギルはズボンのなかから煙草を取り出すと吸い始めた。二人の出航したコロニー１は成金が集まる場所として有名だった。少女がおぞましい陵辱を受け、そこから逃げ出したことは容易に想像できた。嫌な沈黙の後、ジョゼが口を開いた。
「やっぱり船の外に捨てるのか？」
「密航がなぜ禁止か知ってるだろ。宇宙空間でもっとも大切なものは酸素だからだ」
　そう言うとギルは胸ポケットから赤いパッケージに包まれた一錠の薬を取り出した。
「お前はこれでも飲んで眠ってな」
　ジョゼは薬を受け取ると言葉を詰まらせた。この薬は宇宙船が酸素不足に陥った時、船員が苦しまないために使う永眠剤だった。
「びびることはない。一錠全部飲めばあの世行きだが三分の一なら極上の睡眠薬になる」
　それはジョゼの眠っている間にギルが厄介な仕事を全て引き受けるという事だった。
「……お前、子供は？」
「……お互い昔話はよそうや」
　ジョゼに対するギルの答えだった。
「ギル、この子を助けてくれないか？」
「無理だな。目的地のカジノシティまではゆうに五日は掛かる。このオンボロ船にはジャスト二人、五日分の酸素しか積まれていない」
「だったら積荷を降ろせばいい。その分、船の負担が減るからスピードは上がるはずだ」
「ヤクを全部、捨てろっていうのか。この船はマフィア王ハワードの物なんだぜ。そんなことしたら俺たちが消されちまう」
　ジョゼもギルもギャンブルで作った借金で首が回らくなり、ケチな運び屋に落ちぶれた者同士だった。
「せめてコロニー１に一度、戻れないか？」
「あそこにこの子の幸せはない」
　ギルは少女の腕に残った焼きゴテの痕に触れた。コロニー１に戻っても少女の引き取り人は元の金満野郎だということは想像できた。
　どうしようもなかった。だがジョゼは閃く。
「そうだ。コンテナ室の酸素を操舵室に回せばいい。この子も生きていたんだ。宇宙船は密閉性が高いから荷物の積み下ろしの時に入った酸素が残っているはずだ」
「で、コンテナ室の酸素はどれだけもつんだ」
　ギルに睨まれジョゼは操舵室のメインコンピューターのマニュアルを起動させた。
「約二十時間……」
「この子の発見までにいくらかかった」
「コロニー１を出てから約十時間だ……」
「この子を助けるためには百二十時間分の酸素が必要だ。お前のやり方じゃ全然足りない」
　密閉された宇宙船のなかで余分な酸素を見つけ出すことは不可能だった。言葉を失うジョゼにギルが笑えない冗談を飛ばした。
「なんだったらお前が代わりに死んでみるか」
「それはできない。俺には娘がいるんだ……」
　ジョゼの尻すぼみの会話がギルの琴線にふれた。ギルもまた泣かせた女のなかに娘が含まれていた。ギルは少女を見下ろした。歳は十二、三歳程だろうか。そして吐き捨てる。
「ガキを引き取りゃ半年はタダ働きになるぜ」
「助かりゃ俺が面倒見るよ」
「……ち、エンジンを切りな」
「皆で死ぬってことか？」
「ここは真空の宇宙だ。エンジンを止めても物体は前に進み続ける」
「それでどうする？」
「酸素放出装置を低酸素モードに切り替えろ」
「そうか低酸素モードなら通常より格段に酸素が長くもつ。でも……」
「まだ圧倒的に酸素の量が足りねぇよな」
　ギルはジョゼの手から永眠剤を奪うと、指に挟んで砕いて見せた。
「飲みな酸素が薄くなると偏頭痛が起こるぜ」
「俺たちは助かるのか？」
「この船はエンジンを切って低酸素モードにすると救難信号を出す作りになっているんだ」
「でもここからじゃコロニー１の救難艇が先に動くんじゃないのか？」
「救難信号の識別番号がハワードの船だ。積荷の処理を考えりゃ奴らは動けない」
「ということは確実にカジノシティの救難艇が俺たちを助けに来てくれるわけだ」
「あぁ。その分だけ飛ぶ距離も短くなる。だが難点が一つだけある」
「なにさ」
「俺たちは止まらない船の中で眠ったまま四日以上を過ごすことになる。その間に隕石にでもぶつかったら全員この世とおさらばだ」
　ジョゼはギルに永眠剤の欠片を渡され不安気な顔を見せた。
「この薬の名前、なんだったっけ？」
「ヘブン、いい夢を見ようぜ」
彩太

2017年12月31日 01時10分41秒 公開
■この作品の著作権は 彩太 さんにあります。無断転載は禁止です。
■作者からのメッセージ
◆キャッチコピー：酸素不足の宇宙船のなかで少女の命を守って見せろ！
◆作者コメント：ＳＦ。密閉された密室のなかで、三人の人間が助かるために知恵を出し合う話です。

2018年01月27日 23時10分48秒
 +20点
  • 彩太さんへ

    作品、読みました。
    （※本文は企画期間中に書いたものです。重複する質問・意見・感想等があるかもしれませんがご了承ください）

    何だこれ、かっこええ！
    ……あ、失礼しました。好きな作風で取り乱しました。

    うん、すごくかっこよかったです。
    「密航がなぜ禁止か知ってるだろ。宇宙空間でもっとも大切なものは酸素だからだ」
    こういう会話がものすごくクール！
    ラストも不穏な感じで好みでした。
    （三分の一だから大丈夫、という保証はない感じがします）

    一点、疑問に思う部分があるとすれば……酸素って……積むものなの？
    それって、船内を物理的に圧迫しません？
    ここだけもう少しＳＦらしさが強調されるとよかったのかな、と思いました。

    あ……やっぱりどうしてももやもやするのでもう一つ。
    「ヘブン」ですが、台詞等を見る限り非常時に（というか、最終手段に近いレベルで）使われるものだろうな、と考えました。
    そういう、ある種の劇薬がさらっと出てくるところに少しだけ違和感を覚えました。
    （チンピラが持っていていいシロモノではない感じがします。パッケージに血痕がついていたり、ハワードからもらったものだという説明があったり……何かそういう「特別感」「やばい薬品感」がほしかったのかも？　私自身うまくまとまっていなくていちゃもんに近いのですが……）

    だらだらと言ってしまって申し訳ないです。
    私はこの世界観とキャラクター、好みでしたよ。
    読んでいてとても楽しい時間を過ごすことができました。
    ありがとうございました。

    それでは執筆お疲れ様でした。

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2018年01月22日 12時53分35秒
 作者レス
  • 皆さん感想、有難う御座います。
    これにへこたれず執筆頑張って行きたいと思います。
    イベント楽しかったです。　(TдT) ｱﾘｶﾞﾄｳ

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2018年01月14日 20時08分16秒
 +10点
  • こんにちは。
    SFでショートショートって星新一さんみたい。
    そう思ってたら他のオマージュだったんですね〜
    SFはあまり読まないジャンルなので、勉強になりました。
    助かるか助からないか、わからないところで話を終わらせて、結末は読み手の想像力に任せる。
    そういうの、けっこう好きです。
    でも皆さんが指摘されているように、掘り下げや解決の仕方があっさり気味なので、ちょっと物足りない印象にうつるのかなと思います。
    特に暗い過去を持つ子供を、ダメな大人たちが助けるって王道的で人気があるシチュだと思うので、大人たちにはもっと奮闘というか、奔走して欲しかった気が。
    宇宙空間での密室なので、難しいかとは思いますが…。
    具体例があげられずすみません。
    執筆お疲れ様でした。

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2018年01月14日 09時07分45秒
 +10点
  • 拝読しましたので、感想を書かせていただきます。

    トム・ゴドウィン『冷たい方程式』のオマージュですね。オリジナル作品の結末が非情なものだっただけに、何とかこの方程式を解いて少女の命を助けられないかと思った書き手が大勢いたようで、「方程式もの」と呼ばれる作品が多数書かれています。

    本作はオリジナルの燃料を酸素に置き換えて、方程式をきれいに解いてみせていますが、如何せん伏線がありません。解法のほぼすべてが後出しで語られているだけなので、「でかした！」と膝を打たせるものが感じられませんでした。
    本作はよく書けていたと思いますが、オリジナルのある作品だけに、それに何かしら付加する秀逸さがないと物足りなさが残ってしまうのかなと思いました。

    私からはこれくらいです。企画参加、お疲れ様でした。

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2018年01月13日 22時46分14秒
 +10点
  • 『酸素の方程式』拝読しました。感想を書かせていただきます。


    　酸素不足と戦うＳＦものですね。

    　酸素がギリギリなのに密告者が見つかってしまった。密告者の少女を殺してしまうのは忍びない…なんとか3人で生き残れないか…という展開はよかったですね。
    　どうするつもりなんだろう、とハラハラしながら読み進めました。
    　が、問題解決の方法はごく普通という感じで、ちょっと拍子抜けしました。
    　ここはもっと、インパクトのある解決法が欲しかったですね。（ごめんなさい、私はＳＦに詳しくないんでアイデアは出せませんが）

    　また、2人が少女を助けようとする理由が弱いように感じました。
    　そりゃあだれだって少女を殺すのは嫌でしょうけど、自分自身が死ぬことと天秤にかけたら…と思ってしまうので。
    　何か、少女が目を覚まして、絶対に殺すことができなくなるような一言を告げるなどのシーンがあるといい気がします。

    　舞台設定はいい作品だと思うので、もっと書き込みを増やした長い枚数で読んでみたかったと思いました。


    　感想は以上です。執筆お疲れさまでした。

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2018年01月13日 16時42分09秒
 0点
  • こんばんは。
    「酸素の方程式」を読ませていただきました。

    うむむ……酸素が必要で、少女をどうするのか……という筋はわかったのですが、それに至るまでどのような経緯をたどったのか、背後関係の描写があまりにもなく、素直に話に入っていくことができませんでした。
    登場人物二人のキャラが立っていただけに残念です。

    作品の雰囲気はある程度伝わってきましたが、すべての描写が少なく感情移入という点でも入り込むことができませんでした。

    以上となります。
    読ませていただきありがとうございました。

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2018年01月13日 14時07分20秒
 0点
  • 　執筆おつかれさまです、燕小太郎と申します。
    　拝読しましたので、感想を残したいと思います。

    ＜一通り読んでの第一印象＞
    　うーん、短いなあ、でした。

    ＜密室について＞
    　宇宙空間を飛ぶ貨物船。密室ですね。

    ＜良かったところ＞
    　酸素量、という制限をストーリーに生かしたのは良かったと思います。
    　ジョゼとギルも面白そうな背景が見え隠れしてるんですよね。

    ＜気になった点＞
    　とにかく短すぎるという一点に尽きます。
    　キャラクターを深く知る前に終わってしまうので感情移入ができない。起承転結をつけるほど長くないのでストーリーとしての面白みも弱い。設定的には面白い物が揃っているだけにもったいないなと思いました。

    　自分なりの改稿案
    　せめてジョゼかギルどちらかの視点に固定し、キャラクターの心情を地の文に直接描ければ、そこから感情移入がしやすくなると思います。

    ＜総評＞
    　もっと感情移入させる工夫が欲しかったです。キャラクターへの共感でも、ストーリーの中の驚きでも、物語の面白さを出すには文字数が少なすぎました。

    　拙い感想ですが、少しでも参考になる部分があれば幸いです。

    ＊追記　同じ感想を二度投稿してしまっていました。申し訳ありません。

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2018年01月11日 06時49分42秒
 +10点
  • たぬきです。こんにちは
    結構面白くなりそうなところで終わってしまった。
    ていうかギルさんタバコ吸ってる場合じゃねえよ！　酸素どうしたよ！

    危機的状況の密室内からいかにして助かるか、もしくは何を犠牲にするのか。
    そういった謎が興味をひきますが、それではなく、落とし方から見るに設定や雰囲気がメインになっているように感じました。

    どうする？　どうなる？　どうにかなるさー(ヘブン！)
    的な。

    天国か地獄か、カジノシティという名前的にも、二人のやってる仕事的にもギャンブルって感じで割とよい雰囲気はありましたが、やっぱり物足りなかったです。

    ではではー

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2018年01月10日 23時25分53秒
 +10点
  • こんにちは。
    読了しましたので、感想を書きます。

    いいお話でした。
    ジョゼさんもギルさんも娘さんがいるので、父親としての気持ちが強くなったのでしょうか。
    自分の娘がもし同じ目にあったら……と思うと、放っておけなくなりますよね。

    眠っている褐色の肌の少女は、左目に入れ墨、腕に焼きゴテのあとがあってかわいそうですね。
    今まで辛い思いをした分、きっとこれからはいいことがたくさんあるのではないかなと思います。

    読後感のいい、素敵なお話でした。
    執筆お疲れさまでした。

    E-Mail pass
2018年01月10日 05時57分37秒
 +10点
  • 状況設定は若干ちがうものの、宇宙船に子供が密航し、燃料や酸素不足といったトラブルを引き起こす物語は個人的に読み飽きています。
    作品に目新しさはなかったものの、登場人物の心情などは良かったかなと思いました。

    E-Mail pass
2018年01月06日 11時47分51秒
  • 幼い頃に、作った宇宙船のプラモを凶暴な姉に破壊された思い出があります。izawaです。

    ええ、終わっちゃったよ。終わっちゃうの。ええー。

    ……。ごめんなさい、これが全てです。
    あーでも、何だろ、ありがちな設定かもしれないけどすごくナチュラルに世界観の描写をされていましたね。

    ちなみに、ガラケー時代に女に「月が綺麗ですね」って送ったらメルアドの変更のお知らせが秒で帰ってきました。
    執筆お疲れ様でした。

    E-Mail pass
2018年01月05日 17時05分19秒
 +20点
  • 　あ、おしい！
    　すごくおもしろかったんですけどもうちょっと読みたい！
    　魅力的な設定ですねー。SFってふだんはほとんど読まないんで新鮮でした。酸素をどうするのか、っていうシンプルでむずかしい問題をあれこれ議論してるふたりがすてきです。あとは、女の子を捨てれば簡単なのに、それができないってのが人間くさくっていいですね。まっとうなひとたちには見えないんですけど情がある系のひとたちすき。
    　薬の名前がヘブンってのできれいにおわってる気もするんですけど、けっきょくかれらはどうなったのか、賭けに勝ったのか負けたのか、せっかくなら三人とも助かってほしいです。たすかったところでそれはそれでむずかしそうですけど。
    　酸素が貴重なのにタバコをすうんじゃない！
    　でわでわ～

    E-Mail pass
2018年01月05日 11時33分53秒
 -10点
  • こんにちは、拝読させていただきました！

    ストーリー自体はわかりやすくていいんですが、え、そこで終わっちゃうの！！！！！！！！！

    っていうのがすごくありました。すいません、頭の悪い感想で。

    執筆お疲れさまでした。

    E-Mail pass
2018年01月05日 08時50分33秒
 0点
  • ・こんばんは、たてばんと申します。
    　感想です。

    ・このオッサン達嫌いじゃないです。
    　欲を言えば、声、行動に伴う仕草、そして、部屋の中の景色、もっと情景を写してほしかったです。
    　ほとんど会話だけで成り立ってしまっているので、地の文をもっと取り入れた方が良いです。

    　僕も宇宙船ネタで、『国際宇宙ステーションの中で起こる殺人事件』を考えていたのですが、どうにも犯人がそこで事件を起こす理由が考えつかず書けませんでした。

    　さて、酸素の問題ですが、通常酸素は積む物ではなく、宇宙船で作る物です。
    　酸素が積む物だと、国際宇宙ステーションの乗組員六人は数日で全員が死ぬでしょう。
    　原子力潜水艦も航海中に自分で酸素を作っています。

    　宇宙船で物運びをする時代の話なので、科学は進歩していると思います。
    　それなのに『なんで酸素積むのかな～？』と疑問に思いました。

    ・拙い感想ですみません。
    　では、失礼します。

    E-Mail pass
2018年01月03日 20時40分09秒
 0点
  • 読ませていただきましたので感想を書かせてください。
    ストーリー、キャラ、「密室」の3方面から述べさせていただきます。

    ◆ストーリー面
    よくあるシチュのよくある話で解決策も普通。
    むしろ、半分過ぎるまで普通に航海してから救難信号出す方が賢くないかって思ってしまうんですが、どうでしょう。
    酸素は3人でも3日以上保つし、その間は隕石を避けられる。うっかりコロニー1が救難信号に答えちゃう可能性も無くなる。

    ◆キャラ面
    特別目立つところは無い。
    ジョゼもギルも特徴はそれほど無いし、ヒロイン？は寝たままだし。
    ただし、ギルさんには貴重な酸素をタバコで無駄にしない心遣いを求めたいです（笑）

    ◆「密室」面
    普通。宇宙船内部なので確かに密室なんですが、もうちょっと強調できたかなと思います、

    全体として、字数制限も投稿期間もまだ余裕があったわけですから、もう一ひねり入れられたんじゃないかなと思います。

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合計 14人 90点

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