ヒナの入った不思議な卵 |
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現実はしばしば残酷で、思い出のもとになる事実は、とかく後味の悪いものだ。 思い出したくない、そう思っていても、頭から離れてくれない思い出がある。 俺の父親は転勤族だった。だから俺は二年以上、同じ土地に住んだことがなかった。 場所は、長野だったか、仙台だったか、どこか良く分からない。なだらかな低い山々が割と近くにあり、田んぼが広がる田舎だったことを覚えている。 俺はまだ幼かった。だから、親しくなった相手との別れが、悲しくて、辛くて、寂しいことを、まだ実感していなかった。 別れるのがいやだから親しい相手を作らない、そうなる前のことだ。 新しい季節の訪れは、新しい人との触れ合いをもたらす。だから、その時には新参者の俺も、あっさりとその場に溶け込むことができた。 年上の子供が小さな卵を配っていた。 「生まれたばかりは、けっこう可愛いよ」 そう言われも、ほとんどの子供は受け取るのをためらっていた。 卵は少し細長くて、繭みたいな感じだった。 年上の子供は、卵をもてあましているようだった。 俺は、もらってあげようと考えた。 だから、俺は「欲しい」と言った。 しかし年上の子供は、俺に卵を渡すのをためらった。 俺は、本当に卵が欲しくなった。そこで重ねて言った。 「欲しい。大切にするから」 年上の子は、ためらいながら俺に卵を分けてくれた。 卵をもらった別の子供が言った。 「俺、ワラで巣を作ってやるんだァ!」 年上の子は、その子に言った。 「それが良いね。ころがって失くさずにすむから」 俺はたずねた。 「どうやって温めるの?」 「温めなくていいよ。自然に孵るから」 「どのくらいで孵るの?」 「たぶん、二、三日だと思うよ。このごろは暖かいから」 俺は想像していた。 その卵には、それはそれは可愛いらしいヒナが入っている。 俺は卵を脱脂綿で作った巣にいれて大切に守ってやった。 四、五日たって、俺の目の前で、なんと卵から蛇が出てきた。 俺はビックリした。 卵の中には、可愛いヒナが入っていた。 それなのに、ヒナは生まれる前に蛇に食われてしまった。 俺はそう思った。 可愛いヒナは、外の空気を吸うこともなく、澄んだ水を飲むこともなく、美味しい餌を食べることもなく、俺の手の平のうえで優しく撫でられることもなく、蛇に呑まれてしまった。 俺はヒナを守ることができなかった。 それが悔しくて悔しくてたまらなかった。 蛇は獲物を丸呑みにする。 だから、ひょっとするとヒナは、蛇の腹の中で、まだ生きているかもしれない。 俺はそう考えて、まだ生きてるヒナを傷つけないように気を付けながら、手にしたナイフで…… |
朱鷺(とき) 2017年04月30日 10時19分10秒 公開 ■この作品の著作権は 朱鷺(とき) さんにあります。無断転載は禁止です。 |
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